Odisha
Algemene informatie over Odisha
Odisha (OD) wordt aan de zuidzijde begrensd door Andhra Pradesh, en beide deelstaten liggen aan de zee van Bengalen. Odisha is vier keer zo groot als Nederland en telt 42 miljoen inwoners volgens de volkstelling van 2011. De officiële voertaal is Odia. De staat wordt beschouwd als de armste van alle deelstaten in India, hoewel de kustregio zich snel industrieel ontwikkelt. Vooral in zware industrie wordt veel geïnvesteerd, en dan voornamelijk in staalfabrieken. Niettemin leeft 47% van de bevolking onder de armoedegrens, een percentage dat het dubbele is van het nationale gemiddelde. Volgens de laatste volkstelling beschouwt 94,3% van de bevolking zich als Hindoe, 2,4% is christen en 2,1% hangt de islam aan. Odisha is een van de negen deelstaten die een “anti-bekeringswet” heeft.
Ons werkgebied: Nabarangpur en Koraput
Odisha bestaat uit 30 districten, en wij beschouwen Nabarangpur en Koraput (links onder op de kaart) als ons werkgebied. De “hoofdsteden” dragen dezelfde naam. Nabarangpur is gelegen op middelhoog vlakland, terwijl het aangrenzende Koraput dichtbebost is. De bevolking voelt zich sterk verbonden met de bossen, en de inwoners zijn in staat zich volledig te verzorgen met wat het bos hen biedt. De ontbossing slaat echter toe en ontwikkelingsprojecten worden opgezet. Daarnaast nemen externe invloeden toe, waardoor de band met het bos vermindert. Odisha heeft onder christenen in de hele wereld de reputatie van een staat waar zij worden vervolgd. Er zijn slechts drie – voornamelijk kleine – districten waar ongeveer 10% van de bevolking zich tot het christendom rekent. In de overige districten – inclusief Koraput en Nabarangpur – is het percentage christenen gering.
